中元節在農歷七月十五，俗稱鬼節、七月半，佛教稱為盂蘭盆節。與上巳節、清明節、寒衣節并稱中國的四大鬼節，也是流行于漢字文化圈諸國的傳統文化節日。

“七月半”原本是上古時代民間的祭祖節，而被稱為“中元節”，則是源于東漢后道教的說法。道教有“三元說”，“天官上元賜福，地官中元赦罪，水官下元解厄，“中元”之名由此而來。中元節期設在七月十五日，并相沿迄今。

中元寄哀思是中國傳統文化中一種紀念祖先和亡靈的節日，人們通過祭祀和供奉來表達對逝去親人的思念和敬意，同時祈求祖先保佑活著的家人平安幸福。